סקר שנערך בארצות הברית במשך יותר מארבעה עשורים החליט בשנה שעברה לבדוק סוף סוף מי יותר מאושר בעלי כלבים או בעלי חתולים.
הסקר החברתי הכללי בחר בשנת 2018 לשאול בעלי חיות מחמד כמה שאלות מיוחדות, וגילה שלהיות הורים לחיית מחמד משפיע על הרבה גורמים – כמו אושר.
הסקר מגלה כי בכל הנוגע לאושר, יש הבדל בין בעלי חיות מחמד לבין כאלה שלא מגדלים חיות מחמד.
המשתתפים בסקר ציינו מה רמת האושר שלהם, וכאשר מפרקים את הנתונים לפי חיות המחמד – התוצאה ברורה. לבעלי כלבים יש סיכוי של פי שניים להיות מאושרים מאוד לעומת בעלי החתולים.
אגב, מי שמגדל חתולים וגם כלבים נמצא איפשהו באמצע.
במילים אחרות, אנשי כלבים הם קצת מאושרים יותר מאלה שאין להם חיות מחמד. מצד שני, אנשי החתולים מאושרים הרבה פחות גם מאלה שאין להם חיות מחמד כלל. נראה שלגדל כלבים וחתולים יחד פשוט מבטל את ההשפעה של שני הגורמים האלה.
הפער ברמות האושר בין בעלי כלבים לבעלי חתולים גדול יותר מאשר הפער שבין רמות האושר של אזרחים בני המעמד הבינוני או הגבוה, וכמעט גדול כמו אלה שטענו שהבריאות שלהם "מצוינת" לאלה שציינו שהבריאות שלהם "בסדר".
למרות זאת, חשוב לזכור שהקורלציה בין הנתונים לא מחייבת קשר סיבתי כזה, מכיוון שיכול להיות שישנם עוד גורמים שיוצרים שינוי כזה בין אנשי הכלבים לאנשי החתולים.
כך למשל מגלה הסקר כי לבעלי כלבים יש סיכוי גבוה יותר להתחתן ולרכוש בית מאשר אנשי חתולים. שני הגורמים האלה גם מביאים לאושר ולסיפוק בחיים.
