מחקר שבחן התנהגות של גזעי כלבים גילה למרבה ההפתעה שחלק גדול מהכלבים שחיים לצדנו סובלים מחרדה כזו או אחרת. מסתבר, כי חרדה בכלבים זה הרבה יותר נפוץ ממה שרבים חושבים.
ממש כמו בני אדם, גם החברים שלנו על ארבע עלולים לסבול מסטרס ומחרדה.
למעשה, המחקר החדש של אוניברסיטת הלסינקי בפינלנד גילה כי כלבים סובלים ממגוון רחב של התנהגויות חרדתיות.
מובילת המחקר מילה סלונן, ניתחה ביחד עם אנשי צוותה את מגוון ההתנהגויות של 13,715 כלבי מחמד, ששייכים ל-264 גזעי כלבים שונים.
כלבים חוששים מדברים שונים
החוקרים ביקשו מבעלי הכלבים למלא שאלונים בנוגע להתנהגות של הכלב שלהם כדי לבחון התנהגות שמאפיינת חרדה בכלבים.
השאלות התמקדו בשבע דברים שאופייניים להתנהגות חרדתית: רגישות לקולות, חשש כללי וחשש ממשטחים.
הסקרים נועדו גם לאפיין חוסר תשומת לב או אימפולסיביות, אגרסיות, התנהגויות אובססיביות או דברים שקשורים לחרדת נטישה.
מניתוח הנתונים שנמסרו להם על ידי בעלי הכלבים עולה כי לא פחות מ-72.5% מהכלבים סובלים מחרדה כלשהי.
32% מסך הכלבים הם רגישים לקולות, כלומר הם נבהלים מרעש אחד לפחות. רוב הכלבים האלה, אגב, מגיבים בעיקר לקולות של זיקוקים.
פחד כללי פוגע בכ-29 אחוזים מהכלבים שהשתתפו במחקר. "17% מהכלבים מביעים חשש מכלבים אחרים ו-15% חוששים מזרים", ציינו החוקרים.
חרדת נטישה אינה הכי נפוצה
מעניין לגלות שעל פי המחקר, דווקא החרדות הפחות נפוצות הן חרדת נטישה, ממנה סובלים חמישה אחוזים בלבד מהכלבים.
במקום השני מהסוף ברשימת החרדות נמצאת אגרסיביות של הכלב, ממנה סובלים 14% מהם.
החוקרים גילו עוד כי ככל שכלבים מזדקנים, כך הם מראים יותר ויותר סימנים של חרדות. מדובר בעיקר על חרדות הקשורות לקול ולפחד מרעמים, כמו גם פחד מגבהים ופחד ללכת על משטחים מסוימים.
מנגד, על פי המחקר עולה כי כלבים קטנים סובלים יותר מחרדות הקשורות בנטישה ובהפרדה.
בין השאר הבעלים שלהם ציינו כי הכלבים הקטנים עושים יותר פיפי על הרצפה, והורסים רהיטים.
הכלבים הצעירים יותר נוטים גם להיות יותר אימפולסיביים. כך עולה מהמחקר.
ומה לגבי חרדה בכלבים זכרים ונקבות?
גם בין שני המינים מצאו החוקרים הבדלים. הם גילו שלזכרים יש נטיה להראות אגרסיביות וסימנים של אימפולסיביות, לעומת נקבות שהביעו יותר פחד.
